交流发电机是车辆电气系统的核心，其重要功能是将机械能转化为电能，以维持车辆的运行。当这个关键部件出现故障时，其后果远不止简单的不便——它会威胁到车辆的功能，并可能导致连锁系统故障。
本质上，一台正常运转的交流发电机能够维持车辆电气生态系统的微妙平衡。它持续补充电池电量，同时为所有电气部件供电，从点火和燃油喷射等基本系统，到空调和信息娱乐等舒适功能。当交流发电机性能下降时，这种平衡就会被打破，并对车辆的整个运行产生连锁反应。
交流发电机故障的渐进性常常导致驾驶员低估其紧急程度。与需要立即关注的灾难性机械故障不同，交流发电机问题通常表现为细微的电气不一致，并会逐渐恶化。这种隐匿性的恶化意味着许多驾驶员只有在车辆无法启动或在路上意外熄火时才意识到问题，为时已晚。
现代汽车对及时更换交流发电机的需求日益增加。如今的汽车配备了复杂的计算机系统，控制着从发动机管理到安全功能的所有功能。这些系统需要稳定、清洁的电力才能正常运行。故障的交流发电机会提供不稳定的电压，从而可能损坏计算机内存、触发错误的错误代码，甚至可能损坏敏感的电子元件。这些二次故障的维修费用通常远远超过及时更换交流发电机的费用。
除了保护电气系统之外，维护良好的交流发电机还能延长电池的使用寿命。性能不佳的交流发电机会迫使电池补偿电力不足，使其陷入深度放电循环，从而大大缩短其使用寿命。这会形成恶性循环：低效的交流发电机会损坏电池，导致不必要的更换成本。
