يتألف مولد التيار المتردد في السيارات من عدة مكونات رئيسية تعمل بتناغم لإنتاج طاقة كهربائية مستقرة. ويكشف فهم هذه العناصر عن مدى تطور هذا النظام الأساسي للسيارات.
تُشكّل مجموعة الدوار المغناطيس الكهربائي الدوار الذي يُولّد المجال المغناطيسي المتناوب. تتكون من ملفّ ملفوف حول قلب حديدي، مع أقطاب على شكل مخلب تُركّز التدفق المغناطيسي. تُوفّر حلقات الانزلاق (في التصاميم المُفرّشة) أو أنظمة الإثارة اللاسلكية (في النماذج الخالية من الفرش) اتصالاً كهربائياً بملف المجال. تُحدّد سرعة دوران الدوار وشدة مجاله مباشرةً قدرة المولد على الخرج.
يحيط الجزء الثابت بالدوار، ويحتوي على ثلاث مجموعات من اللفات، متباعدة بزاوية ١٢٠ درجة، لإنتاج تيار متناوب ثلاثي الطور. تُلف هذه اللفات النحاسية الثقيلة بأنماط محددة لتحسين الأداء والكفاءة. يُحدد تصميم الجزء الثابت - بما في ذلك عدد اللفات وتكوين اللفات - أقصى خصائص تيار وجهد خرج للمولد.
تُحوّل مجموعة المقوم التيار المتردد إلى تيار مستمر باستخدام ستة ثنائيات أو أكثر مُرتبة في تكوين موجة كاملة ثلاثي الطور. تسمح هذه الأجهزة شبه الموصلة بتدفق التيار في اتجاه واحد فقط، مما يُؤدي إلى عكس الأجزاء السالبة من شكل موجة التيار المتردد لتوليد تيار مستمر نابض. قد تستخدم مولدات التيار المتردد عالية التيار ثنائيات إضافية على التوازي للتعامل مع الأحمال المتزايدة. كما تمنع مجموعة الثنائيات تفريغ شحنة البطارية عبر المولد عند عدم تشغيل المحرك.
يعمل منظم الجهد، سواءً كان داخليًا أو خارجيًا، كمركز تحكم للمولد. تراقب منظمات الحالة الصلبة الحديثة جهد النظام وتضبط تيار مجال الدوار وفقًا لذلك باستخدام تعديل عرض النبضة. تتضمن الوحدات المتقدمة تعويضًا لدرجة الحرارة، ويمكنها التواصل مع حاسوب المركبة عبر شبكات البيانات. يضمن المنظم استقرارًا في الأداء رغم اختلاف سرعات المحرك والأحمال الكهربائية.
تشمل المكونات الميكانيكية الإضافية محامل أمامية وخلفية تدعم دوران الدوار، ومراوح تبريد تمنع ارتفاع درجة الحرارة، ومجموعات فرش (بتصميمات فرشية) تنقل التيار إلى الدوار. تُركّب المجموعة بأكملها داخل غلاف من الألومنيوم يوفر دعمًا هيكليًا ويبدد الحرارة المتولدة أثناء التشغيل.
