Пераход аўтамабільнай прамысловасці ад генератараў пастаяннага току да генератараў пераменнага току ўяўляе сабой адзін з найбольш значных эвалюцыйных крокаў у электрычных сістэмах транспартных сродкаў. Гэты зрух, які стаў амаль паўсюдным да 1970-х гадоў, быў абумоўлены некалькімі фундаментальнымі перавагамі, якія генератары прапануюць у параўнанні з традыцыйнымі генератарамі.
У аснове гэтага пераходу ляжыць высокая эфектыўнасць генератара ў вытворчасці энергіі. Генератары генеруюць пераменны ток (AC), які затым пераўтвараецца ў пастаянны ток (DC) праз дыёды, што дазваляе дасягнуць значна большай выходнай магутнасці, асабліва пры нізкіх абаротах рухавіка. Гэта рэзка кантрастуе з генератарамі пастаяннага току, якія з цяжкасцю выпрацоўваюць дастатковую колькасць току на халастых абаротах. Наступствы вельмі сур'ёзныя - сучасныя транспартныя сродкі з іх вялікімі электрычнымі нагрузкамі немагчыма надзейна забяспечваць энергіяй з дапамогай генератарнай тэхналогіі.
Фізічныя адрозненні ў канструкцыі значна спрыяюць дамінаванню генератараў. У генератарах выкарыстоўваецца круцільнае магнітнае поле (ротар), акружанае нерухомымі абмоткамі (статар), такая канфігурацыя дазваляе размясціць іх больш кампактна і лепш рассейваць цяпло. Гэта становіцца ўсё больш важным, паколькі з кожным новым пакаленнем аўтамабіляў маторныя адсекі становяцца ўсё больш загружанымі. Бесшчоткавая канструкцыя сучасных генератараў яшчэ больш павышае даўгавечнасць, часта вытрымліваючы 100 000 міль і больш пры мінімальным абслугоўванні.
Стабільнасць электрычнай сістэмы з'яўляецца яшчэ адной важнай перавагай. Генератары маюць цвёрдацельныя рэгулятары напружання, якія падтрымліваюць дакладны кантроль над напружаннем сістэмы, звычайна ў межах 0,1 вольта ад мэтавага значэння. Гэты ўзровень рэгулявання мае вырашальнае значэнне для абароны адчувальных электронных кампанентаў, якія цяпер дамінуюць у сістэмах транспартных сродкаў. Трохфазная генерацыя пераменнага току ў генератарах таксама забяспечвае больш плаўную і стабільную падачу энергіі ў параўнанні з пульсуючым пастаянным токам ад генератараў.
Патрабаванні сучаснага аўтамабіля толькі павялічылі разрыў у прадукцыйнасці. Сучасным аўтамабілям можа спатрэбіцца 150-200 ампер бесперапыннай электрычнай магутнасці для працы ўсіх сістэм — нагрузка, якая прывядзе да перагрэву і хуткага выхаду з ладу генератараў. Генератары лёгка спраўляюцца з гэтымі нагрузкамі, захоўваючы эфектыўнасць ва ўсім дыяпазоне абаротаў рухавіка. Здольнасць выпрацоўваць карысны ток нават на халастых абаротах робіць генератары незаменнымі для аўтамабіляў з сістэмай «стоп-старт», якія могуць цыклічна ўключаць і выключаць рухавікі дзясяткі разоў за адну паездку.
