La alterngeneratoro servas kiel la ĉefa ŝargfonto de la baterio, sed ĉi tiu rilato implicas pli da komplekseco ol simpla replenigo de eluzita energio. Kiam la motoro funkcias, la alterngeneratoro alprenas respondecon pri funkciigado de ĉiuj elektraj sistemoj, samtempe redonante la baterion al plene ŝargita stato post la starto de la motoro. Ĉi tiu duobla funkcio postulas sofistikan reguligon por malhelpi kaj subŝargadon kaj troŝargadon - ambaŭ kondiĉoj povas signife redukti la baterivivon.
La ŝarga procezo komenciĝas tuj post la starto de la motoro. Dum la startado, la baterio povas malŝarĝi ĝis 2-5% de sia kapacito. La alterngeneratoro komence produktas pli altan potencon por rapide restarigi ĉi tiun ŝargon, poste eniras la reĝimon de bontenado. Modernaj ŝargaj sistemoj zorge monitoras la staton de la baterio kaj ĝustigas la ŝargajn parametrojn laŭe. Ekzemple, profunde malŝarĝita baterio ricevas pli altan komencan kurenton, kiu malpliiĝas dum ĝi alproksimiĝas al plena ŝargo, dum preskaŭ plena baterio ricevas ĝuste sufiĉe da kurento por konservi sian staton.
Temperaturkompenso reprezentas alian kritikan aspekton de moderna alterngeneratora funkciado. Bateriokemio reagas malsame al ŝargado je diversaj temperaturoj - malvarmaj baterioj postulas pli altan tension por ĝusta ŝargado, dum varmaj baterioj bezonas reduktitan tension por eviti difekton. Altnivelaj ŝargsistemoj inkluzivas temperatursensilojn por alĝustigi la eliron laŭe, tipe variante inter ĉirkaŭ 13.8 voltoj en varmaj kondiĉoj ĝis 14.8 voltoj en ekstrema malvarmo.
Ofte miskomprenata aspekto implikas la interagadon de la alterngeneratoro kun akcesoraĵoj. La alterngeneratoro ne ŝargas la baterion mem - ĝi tenas la sisteman tension je nivelo, kiu permesas al kurento flui en la baterion kiam ekzistas plusa potenco. Kun ĉiuj akcesoraĵoj funkciantaj, la alterngeneratoro povas dediĉi plejparton aŭ tutan sian eliron al funkciigado de veturilsistemoj, kun malmulta aŭ neniu kurento fluanta al la baterio. Tio klarigas kial mallongaj vojaĝoj kun peza elektra uzo povas iom post iom malŝarĝi eĉ sanan baterion.
La kapablo de la alterngeneratoro ĝuste ŝargi la baterion dependas de pluraj faktoroj, inkluzive de la streĉiĝo de la rimeno, la stato de la drataro kaj la sano de la tensioreguligilo. Ofta miskompreno asertas, ke bateria valoro de 12,6 voltoj devas esti bona, kiam fakte tio nur indikas surfacan ŝargon. Vera takso de la sano de la baterio postulas mezuri la tension sub ŝarĝo kaj observi la funkciadon de la ŝarga sistemo dum la funkciado de la motoro.
