دینام به عنوان منبع اصلی شارژ باتری عمل میکند، اما این رابطه پیچیدگی بیشتری نسبت به دوباره پر کردن ساده انرژی مصرف شده دارد. هنگامی که موتور کار میکند، دینام مسئولیت تأمین انرژی تمام سیستمهای الکتریکی را بر عهده میگیرد و همزمان پس از روشن شدن موتور، باتری را به حالت شارژ کامل برمیگرداند. این عملکرد دوگانه نیاز به تنظیم پیچیدهای دارد تا از شارژ بیش از حد و شارژ بیش از حد جلوگیری شود - هر دو حالت میتوانند عمر باتری را به میزان قابل توجهی کاهش دهند.
فرآیند شارژ بلافاصله پس از روشن شدن موتور آغاز میشود. در حین استارت زدن، باتری ممکن است تا ۲ تا ۵ درصد از ظرفیت خود تخلیه شود. دینام در ابتدا خروجی بالاتری تولید میکند تا این شارژ را به سرعت بازیابی کند، سپس در حالت تعمیر و نگهداری قرار میگیرد. سیستمهای شارژ مدرن با دقت وضعیت باتری را رصد میکنند و پارامترهای شارژ را بر اساس آن تنظیم میکنند. به عنوان مثال، یک باتری که به شدت تخلیه شده است، جریان اولیه بالاتری دریافت میکند که با نزدیک شدن به شارژ کامل، کاهش مییابد، در حالی که یک باتری تقریباً پر، جریان کافی برای حفظ وضعیت خود دریافت میکند.
جبران دما یکی دیگر از جنبههای حیاتی عملکرد دینام مدرن است. واکنش شیمیایی باتری به شارژ در دماهای مختلف متفاوت است - باتریهای سرد برای شارژ مناسب به ولتاژ بالاتری نیاز دارند، در حالی که باتریهای گرم برای جلوگیری از آسیب به ولتاژ کمتری نیاز دارند. سیستمهای شارژ پیشرفته، حسگرهای دما را برای تنظیم خروجی متناسب با آن به کار میگیرند که معمولاً بین حدود ۱۳.۸ ولت در شرایط گرم تا ۱۴.۸ ولت در شرایط بسیار سرد متغیر است.
یکی از جنبههایی که اغلب اشتباه فهمیده میشود، تعامل دینام با بارهای جانبی است. دینام به خودی خود باتری را شارژ نمیکند - ولتاژ سیستم را در سطحی نگه میدارد که در صورت وجود توان اضافی، جریان را به باتری منتقل کند. با فعال بودن تمام لوازم جانبی، دینام ممکن است بیشتر یا تمام خروجی خود را به راهاندازی سیستمهای خودرو اختصاص دهد، در حالی که جریان کمی به باتری میرسد یا اصلاً جریانی به آن نمیرسد. این توضیح میدهد که چرا سفرهای کوتاه با استفاده زیاد از برق میتواند به تدریج حتی یک باتری سالم را نیز خالی کند.
توانایی دینام در شارژ صحیح باتری به عوامل مختلفی از جمله کشش تسمه، وضعیت سیمکشی و سلامت تنظیمکننده ولتاژ بستگی دارد. یک تصور غلط رایج این است که اگر باتری ۱۲.۶ ولت را نشان دهد، باید خوب باشد، در حالی که در واقع این فقط نشان دهنده شارژ سطحی است. ارزیابی واقعی سلامت باتری نیاز به اندازهگیری ولتاژ تحت بار و مشاهده عملکرد سیستم شارژ در حین کار موتور دارد.