แม้ว่าจะมีความเกี่ยวข้องกันอย่างใกล้ชิด แต่ตัวควบคุมแรงดันไฟฟ้าและไดชาร์จก็มีฟังก์ชันที่แตกต่างกันแต่เสริมซึ่งกันและกันในระบบการชาร์จของรถยนต์ ไดชาร์จเป็นอุปกรณ์ไฟฟ้ากลหลักที่แปลงพลังงานกลจากเครื่องยนต์เป็นพลังงานไฟฟ้าผ่านการเหนี่ยวนำแม่เหล็กไฟฟ้า ในทางตรงกันข้าม ตัวควบคุมแรงดันไฟฟ้าเป็นหน่วยควบคุมอิเล็กทรอนิกส์ที่จัดการลักษณะเอาต์พุตของไดชาร์จ
ส่วนประกอบทางกายภาพของเครื่องกำเนิดไฟฟ้า ได้แก่ โรเตอร์ สเตเตอร์ ไดโอดบริดจ์ และตัวเรือน ทำหน้าที่แปลงพลังงานจริง สนามแม่เหล็กหมุนเหนี่ยวนำให้เกิดกระแสไฟฟ้าสลับในขดลวดสเตเตอร์ ซึ่งเครื่องแปลงกระแสไฟฟ้าจะแปลงกระแสไฟฟ้าดังกล่าวให้เป็นไฟฟ้ากระแสตรงสำหรับใช้ในยานพาหนะ ความสามารถในการส่งออกของเครื่องกำเนิดไฟฟ้าขึ้นอยู่กับการออกแบบทางกายภาพ รวมถึงข้อมูลจำเพาะของขดลวด ความสามารถในการระบายความร้อน และความเร็วในการหมุน
ตัวควบคุมแรงดันไฟฟ้าทำหน้าที่เป็น "สมอง" ของเครื่องกำเนิดไฟฟ้า โดยคอยตรวจสอบแรงดันไฟฟ้าของระบบอย่างต่อเนื่องและปรับกระแสสนามของโรเตอร์เพื่อรักษาเอาต์พุตที่เหมาะสม ตัวควบคุมแบบโซลิดสเตตสมัยใหม่ใช้การมอดูเลตความกว้างพัลส์เพื่อควบคุมความแรงของสนามอย่างแม่นยำ โดยตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงของความเร็วเครื่องยนต์และภาระไฟฟ้า ตัวควบคุมขั้นสูงจะรวมการชดเชยอุณหภูมิและอาจสื่อสารกับเครือข่ายคอมพิวเตอร์ของรถยนต์เพื่อกลยุทธ์การชาร์จที่เหมาะสมที่สุด
ในยานยนต์สมัยใหม่หลายรุ่น ส่วนประกอบเหล่านี้ถูกประกอบเข้าในชุดไดชาร์จตัวเดียว แม้ว่ารุ่นเก่าบางรุ่นจะใช้ตัวควบคุมภายนอกก็ตาม การผสานรวมนี้ทำให้มีความน่าเชื่อถือมากขึ้นและควบคุมได้แม่นยำยิ่งขึ้น เนื่องจากตัวควบคุมสามารถตรวจสอบสภาพของไดชาร์จได้โดยตรง ไม่ว่าจะกำหนดค่าอย่างไร การทำงานที่เหมาะสมของตัวควบคุมถือเป็นสิ่งสำคัญในการป้องกันการชาร์จไฟไม่เพียงพอ (ซึ่งทำให้แบตเตอรี่หมด) และการชาร์จไฟมากเกินไป (ซึ่งทำให้ส่วนประกอบไฟฟ้าเสียหาย)
