การรับรู้ถึงความจำเป็นในการเปลี่ยนไดชาร์จนั้นต้องเข้าใจทั้งสัญญาณเตือนที่ชัดเจนและอาการเสื่อมสภาพที่ละเอียดอ่อนกว่านั้น ตัวบ่งชี้ที่ชัดเจนที่สุดจะเกิดขึ้นเมื่อไฟเตือนระบบชาร์จของรถของคุณ (โดยทั่วไปจะมีรูปร่างเหมือนแบตเตอรี่) สว่างขึ้นบนแผงหน้าปัด ไฟนี้จะเชื่อมต่อโดยตรงกับระบบตรวจสอบคอมพิวเตอร์ที่ตรวจจับเมื่อไดชาร์จไม่สามารถรักษาระดับแรงดันไฟฟ้าที่เหมาะสมได้ อย่างไรก็ตาม การพึ่งพาไฟเตือนนี้เพียงอย่างเดียวอาจทำให้เข้าใจผิดได้ เนื่องจากความล้มเหลวบางอย่างเกิดขึ้นโดยค่อยเป็นค่อยไปโดยไม่ได้ส่งสัญญาณเตือนทันที
ความผิดปกติของระบบไฟฟ้ามักเป็นหลักฐานที่ชัดเจนที่สุดของปัญหาไดชาร์จ คุณอาจสังเกตเห็นไฟหน้าหรี่ลงอย่างเห็นได้ชัดเมื่อเดินเบาแต่สว่างขึ้นเมื่อเร่งเครื่องยนต์ หรือไฟภายในรถที่กะพริบหรือกะพริบเป็นจังหวะตามความเร็วเครื่องยนต์ อาการเหล่านี้บ่งชี้ว่าไดชาร์จมีความสามารถในการรักษาแรงดันไฟฟ้าขาออกที่สม่ำเสมอลดลง แผงหน้าปัดดิจิทัลสมัยใหม่อาจแสดงพฤติกรรมที่ไม่แน่นอน เช่น มาตรวัดหลุดหรือรีเซ็ต หรือระบบอินโฟเทนเมนต์รีบูตโดยไม่คาดคิดในขณะขับรถ เหตุการณ์เหล่านี้บ่งชี้ว่าความผันผวนของพลังงานจะหลีกเลี่ยงได้หากไดชาร์จอยู่ในสภาพดี
อาการที่เกี่ยวข้องกับแบตเตอรี่ยังชี้ให้เห็นถึงปัญหาของไดชาร์จ แบตเตอรี่ที่ต้องสตาร์ทบ่อยๆ แม้ว่าจะยังค่อนข้างใหม่ แสดงให้เห็นว่าไดชาร์จไม่ได้ชาร์จอย่างถูกต้อง ในทางกลับกัน ไดชาร์จที่ผลิตแรงดันไฟฟ้ามากเกินไป (เกิน 15 โวลต์) อาจทำให้ของเหลวในแบตเตอรี่เดือดจนหมด ซึ่งสังเกตได้จากการกัดกร่อนรอบขั้วหรือกลิ่นกำมะถัน ร้านขายอะไหล่รถยนต์หลายแห่งเสนอบริการทดสอบระบบชาร์จฟรีที่วัดเอาต์พุตของไดชาร์จภายใต้สภาวะโหลดต่างๆ ซึ่งให้ข้อมูลเชิงปริมาณเกี่ยวกับสภาพของไดชาร์จ
เสียงผิดปกติจากบริเวณไดชาร์จควรได้รับการดูแลทันที ตลับลูกปืนที่สึกหรอมักจะส่งเสียงแหลมสูงหรือเสียงบด ซึ่งเปลี่ยนไปตามความเร็วของเครื่องยนต์ เสียงสายพานดังเอี๊ยดขณะเร่งความเร็วอาจบ่งบอกว่าชิ้นส่วนภายในไดชาร์จกำลังยึดติด ทำให้เกิดแรงต้านมากเกินไป อาการทางกลเหล่านี้มักเกิดขึ้นก่อนไฟฟ้าดับโดยสมบูรณ์
สำหรับผู้ที่คุ้นเคยกับการวินิจฉัยพื้นฐาน มัลติมิเตอร์สามารถให้ข้อมูลอันมีค่าได้ เมื่อเครื่องยนต์ทำงาน ระบบการชาร์จที่มีสุขภาพดีควรรักษาระดับแรงดันไฟที่ขั้วแบตเตอรี่ไว้ที่ 13.5-14.5 โวลต์ ค่าที่อ่านได้ต่ำกว่า 13 โวลต์อย่างสม่ำเสมอบ่งชี้ว่าการชาร์จไม่เพียงพอ ในขณะที่ค่าไฟพุ่งสูงเกิน 15 โวลต์บ่งชี้ว่าตัวควบคุมทำงานผิดปกติ การทดสอบนี้โดยเปิดโหลดไฟฟ้าต่างๆ (ไฟหน้า ไฟตัดหมอกหลัง) จะทำให้ประเมินผลได้แม่นยำที่สุด
