แม้ว่าในทางเทคนิคแล้ว รถยนต์สามารถทำงานได้ชั่วคราวโดยไม่มีไดชาร์จที่ทำงานได้ แต่สภาวะนี้ถือเป็นสถานะการทำงานที่จำกัดและไม่แน่นอนอย่างยิ่ง ซึ่งควรหลีกเลี่ยง ระยะเวลาการทำงานขึ้นอยู่กับความจุสำรองของแบตเตอรี่และโหลดไฟฟ้าที่วางอยู่บนแบตเตอรี่เท่านั้น
ในสถานการณ์นี้ รถยนต์จะต้องพึ่งพาพลังงานที่เก็บไว้ในแบตเตอรี่โดยสิ้นเชิง แบตเตอรี่ที่มีสภาพดีอาจจ่ายไฟให้กับระบบจุดระเบิดและเชื้อเพลิงพื้นฐานได้ประมาณ 30-60 นาทีเมื่อขับขี่โดยไม่ต้องใช้ไดชาร์จ อย่างไรก็ตาม ตัวเลขนี้จะแตกต่างกันอย่างมากขึ้นอยู่กับปัจจัยต่างๆ เช่น อายุของแบตเตอรี่ อุณหภูมิ และภาระไฟฟ้า อย่างไรก็ตาม ตัวเลขประมาณการนี้จะลดลงเมื่อใช้งานอุปกรณ์เสริมที่กินไฟมาก เช่น ไฟหน้า ใบปัดน้ำฝน หรือระบบควบคุมสภาพอากาศ
ข้อจำกัดที่สำคัญหลายประการกำหนดการทำงานฉุกเฉินนี้ ประการแรก เมื่อแรงดันไฟแบตเตอรี่ลดลงต่ำกว่าประมาณ 11 โวลต์ ระบบการจัดการเครื่องยนต์อาจเริ่มทำงานผิดปกติ ซึ่งอาจทำให้การทำงานไม่ราบรื่นหรือดับลง ประการที่สอง แบตเตอรี่ไม่ได้รับการชาร์จใหม่ ซึ่งหมายความว่าการสตาร์ทเครื่องยนต์แต่ละครั้งจะใช้ความจุสำรองที่มีค่า ประการที่สาม การคายประจุแบตเตอรี่มากเกินไปซ้ำแล้วซ้ำเล่าอาจทำให้แบตเตอรี่เสียหายอย่างถาวร ส่งผลให้ต้องเปลี่ยนชิ้นส่วนหลายชิ้นหากเครื่องกำเนิดไฟฟ้าขัดข้องเพียงชิ้นเดียว
รถยนต์รุ่นเก่าบางคันที่มีความต้องการไฟฟ้าเพียงเล็กน้อยอาจยังวิ่งได้นานขึ้นเล็กน้อย แต่เครื่องยนต์ที่ควบคุมด้วยคอมพิวเตอร์สมัยใหม่ซึ่งมีเซ็นเซอร์และตัวกระตุ้นจำนวนมากมักจะไม่เสถียรเมื่อแรงดันไฟฟ้าตก พฤติกรรมของรถยนต์มักส่งสัญญาณเตือน เช่น ไฟหรี่ มาตรวัดทำงานผิดปกติ และไฟเตือนมักจะปรากฏขึ้นก่อนที่จะเกิดความเสียหายอย่างสมบูรณ์
ไม่ควรพิจารณาความสามารถฉุกเฉินนี้มาทดแทนการซ่อมแซมไดชาร์จโดยด่วน การใช้งานในลักษณะนี้มีความเสี่ยงที่จะติดค้างเมื่อแบตเตอรี่หมดความจุสำรองในที่สุด ซึ่งอาจอยู่ในสถานที่อันตรายหรือสถานการณ์การจราจร นอกจากนี้ ความผิดปกติทางไฟฟ้าจากไดชาร์จที่เสียอาจทำให้ชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์ที่ละเอียดอ่อนได้รับความเสียหาย ซึ่งอาจนำไปสู่ความเสียหายเพิ่มเติมที่มีราคาแพง
