หลักการทำงานของเครื่องกำเนิดไฟฟ้านั้นอาศัยการเหนี่ยวนำแม่เหล็กไฟฟ้า เมื่อเครื่องยนต์ทำงาน เครื่องจะขับเคลื่อนสายพานที่หมุนโรเตอร์ของเครื่องกำเนิดไฟฟ้าด้วยความเร็วสูง โรเตอร์นี้ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วเป็นแม่เหล็กไฟฟ้า จะหมุนอยู่ภายในขดลวดทองแดงแบบคงที่ที่เรียกว่าสเตเตอร์ การเคลื่อนที่ของสนามแม่เหล็กจะเหนี่ยวนำให้เกิดกระแสไฟฟ้าในขดลวดสเตเตอร์ เนื่องจากกระแสไฟฟ้านี้สลับทิศทางกัน ชุดเครื่องแปลงกระแสไฟฟ้าจึงแปลงกระแสไฟฟ้าให้เป็นกระแสไฟฟ้าตรงที่ระบบไฟฟ้าของรถยนต์ต้องการ ตัวควบคุมแรงดันไฟฟ้าที่ซับซ้อนจะตรวจสอบและปรับเอาต์พุตเพื่อรักษาแรงดันไฟฟ้าในการชาร์จให้เหมาะสม โดยทั่วไปจะอยู่ระหว่าง 13.5 ถึง 14.5 โวลต์สำหรับระบบ 12 โวลต์ เพื่อให้แน่ใจว่าส่วนประกอบไฟฟ้าทั้งหมดจะทำงานได้อย่างเสถียรในขณะที่ป้องกันไม่ให้แบตเตอรี่ชาร์จมากเกินไป
เครื่องกำเนิดไฟฟ้าแบบทันสมัยถือเป็นความก้าวหน้าครั้งสำคัญเมื่อเทียบกับรุ่นก่อนๆ เครื่องกำเนิดไฟฟ้าได้รับการออกแบบมาให้มีขนาดกะทัดรัด มีประสิทธิภาพ และทนทานมากขึ้น พร้อมทั้งให้กำลังไฟฟ้าที่สูงขึ้นเพื่อตอบสนองความต้องการไฟฟ้าที่เพิ่มขึ้นของรถยนต์ยุคใหม่ เครื่องกำเนิดไฟฟ้าแบบหลายรุ่นมีระบบชาร์จอัจฉริยะที่สื่อสารกับคอมพิวเตอร์ของรถยนต์เพื่อปรับประสิทธิภาพให้เหมาะสมตามสภาพการขับขี่ นอกจากนี้ เครื่องกำเนิดไฟฟ้าแบบประสิทธิภาพสูงบางรุ่นยังช่วยลดการสูญเสียพลังงานโดยลดการสูญเสียพลังงานอื่นๆ ในเครื่องยนต์อีกด้วย
ความสำคัญของไดชาร์จที่ทำงานอย่างถูกต้องนั้นไม่สามารถพูดเกินจริงได้ ไดชาร์จทำหน้าที่จ่ายไฟให้กับทุกอย่างตั้งแต่ระบบสำคัญๆ เช่น ระบบจุดระเบิดและระบบหัวฉีดเชื้อเพลิง ไปจนถึงระบบอำนวยความสะดวกต่างๆ เช่น เครื่องปรับอากาศและระบบอินโฟเทนเมนต์ หากส่วนประกอบส่วนนี้เกิดความผิดพลาด รถจะต้องหยุดทำงานโดยสมบูรณ์เมื่อแบตเตอรี่หมด ด้วยเหตุนี้ ไดชาร์จรุ่นใหม่จึงถูกสร้างขึ้นเพื่อทนต่อสภาวะการทำงานที่รุนแรง โดยมีโครงสร้างที่แข็งแรงและระบบระบายความร้อนขั้นสูงที่รับประกันประสิทธิภาพที่เชื่อถือได้ตลอดอายุการใช้งานของรถยนต์
