تشخیص نیاز به تعویض دینام مستلزم درک علائم هشدار دهنده آشکار و علائم ظریفتر خرابی است. قطعیترین نشانه زمانی است که چراغ هشدار سیستم شارژ خودرو (که معمولاً به شکل باتری است) روی داشبورد روشن میشود. این چراغ مستقیماً به سیستم نظارت کامپیوتری متصل است که تشخیص میدهد دینام در حفظ سطح ولتاژ مناسب ناموفق است. با این حال، تکیه صرف بر این چراغ هشدار میتواند گمراه کننده باشد، زیرا برخی از خرابیها به تدریج و بدون ایجاد هشدار فوری رخ میدهند.
ناهنجاریهای سیستم الکتریکی اغلب واضحترین شواهد از مشکل دینام را ارائه میدهند. ممکن است متوجه شوید که چراغهای جلو در حالت درجا به طور قابل توجهی کمنور میشوند اما با افزایش دور موتور روشنتر میشوند، یا چراغهای داخلی که با سرعت موتور سوسو میزنند یا به طور ریتمیک ضربان میزنند. این علائم نشان دهنده تضعیف توانایی دینام در حفظ خروجی ولتاژ ثابت است. صفحه کیلومترشمار دیجیتال مدرن ممکن است رفتار نامنظمی را نشان دهد - گیجها از کار میافتند یا ریست میشوند، یا سیستم اطلاعات سرگرمی هنگام رانندگی به طور غیرمنتظرهای دوباره راهاندازی میشود. این اتفاقات نشان دهنده نوسانات برق است که یک دینام سالم از آن جلوگیری میکند.
علائم مربوط به باتری همچنین به مشکلات دینام اشاره دارند. باتری که با وجود نو بودن، نیاز به استارت مکرر دارد، نشان میدهد که دینام به درستی آن را شارژ نمیکند. برعکس، دینامی که ولتاژ بیش از حد (بالای ۱۵ ولت) تولید میکند، میتواند باعث جوش آمدن مایع باتری شود که با خوردگی در اطراف ترمینالها یا بوی گوگرد مشخص میشود. بسیاری از فروشگاههای قطعات خودرو، آزمایشهای رایگان سیستم شارژ را ارائه میدهند که خروجی دینام را در شرایط مختلف بار اندازهگیری میکند و دادههای کمی در مورد سلامت آن ارائه میدهد.
صداهای غیرمعمول از ناحیه آلترناتور، توجه فوری را میطلبد. یاتاقان فرسوده معمولاً صدای ناله یا سایش بلندی ایجاد میکند که با سرعت موتور تغییر میکند. صدای جیغ تسمه در هنگام شتابگیری ممکن است نشان دهنده گیر کردن اجزای داخلی آلترناتور باشد که باعث ایجاد نیروی پسای بیش از حد میشود. این علائم مکانیکی اغلب قبل از خرابی کامل الکتریکی رخ میدهند.
برای کسانی که با تشخیصهای اولیه آشنا هستند، یک مولتیمتر میتواند اطلاعات ارزشمندی را آشکار کند. با روشن بودن موتور، یک سیستم شارژ سالم باید ۱۳.۵ تا ۱۴.۵ ولت را در ترمینالهای باتری حفظ کند. مقادیر کمتر از ۱۳ ولت به طور مداوم نشان دهنده شارژ ناکافی است، در حالی که مقادیر بالاتر از ۱۵ ولت نشان دهنده خرابی رگولاتور است. انجام این آزمایش با بارهای الکتریکی مختلف (چراغهای جلو، یخزدای عقب) فعال، دقیقترین ارزیابی را ارائه میدهد.