Hoewel een voertuig technisch gezien tijdelijk kan functioneren zonder een werkende dynamo, vertegenwoordigt deze situatie een uiterst beperkte en precaire bedrijfstoestand die vermeden moet worden. De gebruiksduur is volledig afhankelijk van de reservecapaciteit van de accu en de elektrische belasting ervan.
In dit scenario wordt de auto volledig afhankelijk van de opgeslagen energie in de accu. Een gezonde accu kan de basisontsteking en het brandstofsysteem mogelijk 30 tot 60 minuten van stroom voorzien zonder dynamo, hoewel dit sterk varieert afhankelijk van factoren zoals de leeftijd van de accu, temperatuur en elektrische belasting. Deze schatting daalt echter sterk bij het gebruik van energieverslindende accessoires zoals koplampen, ruitenwissers of klimaatbeheersingssystemen.
Deze noodprocedure wordt gekenmerkt door verschillende kritieke beperkingen. Ten eerste kunnen motormanagementsystemen defect raken als de accuspanning onder de 11 volt daalt, wat kan leiden tot een onregelmatige werking of afslaan. Ten tweede wordt de accu niet opgeladen, waardoor elke motorstart kostbare reservecapaciteit verbruikt. Ten derde kan herhaaldelijk diep ontladen van de accu permanente schade aan de accu veroorzaken, waardoor één defecte dynamo al snel leidt tot vervanging van meerdere componenten.
Sommige oudere voertuigen met minimale elektrische vereisten kunnen iets langer meegaan, maar moderne computergestuurde motoren met hun talrijke sensoren en actuatoren worden doorgaans instabiel wanneer de spanning daalt. Het gedrag van het voertuig geeft vaak waarschuwingssignalen - dimlichten, onregelmatige meterwerking en waarschuwingslampjes verschijnen meestal voordat er een volledige storing optreedt.
Deze noodvoorziening mag nooit worden beschouwd als vervanging voor snelle reparatie van de dynamo. Op deze manier werken brengt het risico met zich mee dat de accu stil komt te staan wanneer de reservecapaciteit uitgeput raakt, mogelijk op gevaarlijke locaties of in verkeerssituaties. Bovendien kunnen de elektrische onregelmatigheden van een defecte dynamo gevoelige elektronische componenten beschadigen, wat kan leiden tot kostbare nevenschade.
