발전기 교체 필요성을 인지하려면 눈에 띄는 경고 신호와 미묘한 성능 저하 증상을 모두 이해해야 합니다. 가장 확실한 신호는 차량의 충전 시스템 경고등(일반적으로 배터리 모양)이 대시보드에 켜질 때 나타납니다. 이 경고등은 발전기가 적정 전압을 유지하지 못할 때를 감지하는 컴퓨터 모니터링 시스템에 직접 연결됩니다. 하지만 이 경고등에만 의존하면 문제가 발생할 수 있습니다. 일부 고장은 경고가 즉시 발생하지 않고 점진적으로 발생하기 때문입니다.
전기 시스템 이상은 알터네이터 문제의 가장 명확한 증거가 되는 경우가 많습니다. 공회전 시에는 헤드라이트가 눈에 띄게 어두워지다가 엔진을 가속하면 밝아지거나, 엔진 속도에 따라 실내등이 깜빡이거나 리드미컬하게 깜박이는 현상이 나타날 수 있습니다. 이러한 증상은 알터네이터가 일정한 전압 출력을 유지하는 능력이 약화되었음을 나타냅니다. 최신 디지털 계기판은 계기판이 꺼지거나 재설정되거나, 주행 중 인포테인먼트 시스템이 예기치 않게 재부팅되는 등 불규칙적인 작동을 보일 수 있습니다. 이러한 현상은 알터네이터가 정상이라면 방지할 수 있는 전력 변동을 시사합니다.
배터리 관련 증상은 발전기 문제를 시사하기도 합니다. 비교적 새 배터리임에도 불구하고 배터리 점프 스타트가 자주 필요하다면 발전기가 배터리를 제대로 충전하지 못하고 있음을 의미합니다. 반대로, 발전기가 15V 이상의 과도한 전압을 발생시키면 배터리액이 증발하여 단자 주변의 부식이나 유황 냄새로 나타날 수 있습니다. 많은 자동차 부품점에서 다양한 부하 조건에서 발전기 출력을 측정하는 무료 충전 시스템 테스트를 제공하여 발전기의 상태에 대한 정량적 데이터를 제공합니다.
발전기에서 이상한 소음이 발생하면 즉시 조치를 취해야 합니다. 베어링이 마모되면 일반적으로 엔진 속도에 따라 변하는 고음의 윙윙거리는 소리나 갈리는 소리가 납니다. 가속 중 벨트가 끼익거리는 소리는 발전기 내부 부품이 눌려 과도한 저항이 발생하고 있음을 나타낼 수 있습니다. 이러한 기계적 증상은 종종 전기적 고장이 완전히 발생하기 전에 나타납니다.
기본 진단에 익숙한 분이라면 멀티미터를 통해 귀중한 정보를 얻을 수 있습니다. 엔진이 작동하는 상태에서 충전 시스템은 배터리 단자 간 전압을 13.5~14.5V로 유지해야 합니다. 13V 미만의 전압이 지속적으로 유지되면 충전이 충분하지 않음을 의미하며, 15V 이상의 전압이 급격히 상승하면 레귤레이터 고장을 나타냅니다. 다양한 전기 부하(헤드라이트, 후방 열선 장치)를 작동시킨 상태에서 이 테스트를 수행하면 가장 정확한 진단 결과를 얻을 수 있습니다.
